Escargots

Classification (position systématique) Source : INPN   Règne : Animal Embranchement (Phylum) : Mollusca Sous-embranchement : Gastropoda

Caractéristiques morphologiques
Gastéropodes au corps allongé, absence de pattes (apodes), présence d’un pied sur tout le long du ventre, présence d’une coquille hélicoïdale qui permet d’identifier les espèces, 1 ou 2 paires de tentacules rétractiles : la première paire se termine par les yeux et la deuxième est un organe olfactif; la langue dentée forme une râpe appelée radula.

Cycle de vie
Les escargots sont hermaphrodites et se reproduisent généralement au printemps. Les deux individus s'accouplent plusieurs heures afin d'échanger des spermatozoïdes qui sont stockés dans une spermathèque. Puis chaque individu va produire des ovules, qui seront fécondés par les spermatozoïdes stockés du partenaire. Quinze à vingt jours plus tard, les deux individus vont creuser un trou dans le sol afin d’y déposer leurs œufs un par un. Le cycle de vie des escargots est très différent selon les espèces et ils peuvent vivre plusieurs années et pondre jusqu’à une fois par mois.

Régime alimentaire
Les escargots sont phytophages comme l'escargot gris (Helix aspersa) ou l'escargot des jardins (Cepaea hortensis). D'autres sont détritivores comme les clausilies.

Prédateurs ou régulateurs naturels
Les escargots sont les proies des oiseaux et plus particulièrement des grives et des merles, et des staphylins.

Habitats
Les escargots vivent dans tous les milieux.

Intérêts dans le jardin
Les escargots participent à la valorisation de la matière organique et peuvent réguler des populations d’adventices.

Le saviez-vous ?
Les escargots se déplacent uniquement vers l’avant grâce à leur pied immense qui recouvre tout le ventre.

L'ensemble des oeufs pondus s'appelle un naissain.