Collemboles arthropléones

 il est vrai que les collemboles sont des organismes très petits et donc souvent difficilement visibles à l'oeil nu, mais il vous arrivera certainement d'en apercevoir sauter en soulevant des feuilles, dans votre compost ou encore dans un pot

Classification (position systématique) Source : INPN   Règne : Animal Embranchement (Phylum) : Arthropoda Sous-embranchement : Pancrustacea Classe : Hexapoda Sous-classe : Entognatha Ordre : Collembola

Caractéristiques morphologiques
Organismes sans ailes (aptères) au corps en 3 parties comprenant plusieurs segments (tête, thorax : 3 segments, abdomen : jusqu'à 6 segments selon les espèces), corps allongé chez les collemboles arthropléones, recouvert de soies et parfois d’écailles, 3 paires de pattes, 1 paire d'antennes segmentées assez longues chez les grandes espèces comme Orchesella cincta; la majorité des espèces possède un organe abdominal replié appelé furca (la furca peut être réduite ou absente selon le type de sol et la profondeur à laquelle vit l’espèce), présence d’un organe ventral (collophore) sous le premier segment abdominal permettant de s'hydrater, de réguler les échanges gazeux et de se coller à des supports.

Cycle de vie
Les collemboles vivent généralement peu de temps à cause d'une prédation forte et peuvent se reproduire très vite. Certaines espèces sont parthénogénétiques (la femelle se reproduit seule). Ils font partie des rares arthropodes qui subissent des mues tout au long de leur vie.

Régime alimentaire
Les collemboles se nourrissent essentiellement de champignons (fongivores), algues et les bactéries se développant sur des végétaux en décomposition (saprophages). 

Prédateurs ou régulateurs naturels
Ils sont la nourriture de beaucoup d'arthropodes comme les acariens, les coléoptères, ou encore les fourmis. Ils ont un rôle essentiel dans la chaîne alimentaire.

Habitats
Les collemboles vivent essentiellement dans la litière du sol mais ce groupe très diversifié peut occuper de nombreux milieux : profondeur du sol, rochers, arbres, plages, grottes, milieux humides ou même sur l’eau.

Intérêts dans le jardin
Les collemboles jouent un rôle essentiel pour la fertilité du sol car ils participent à la création de microporosités (aération et enracinement), à la dégradation de la matière organique et donc à la circulation des nutriments dans le sol, à la dissémination et la régulation des bactéries et des champignons.

Le saviez-vous ?
Les collemboles sont d’importants bioindicateurs de la qualité des sols car leur nombre dépend de nombreux facteurs tel que la pollution, la disponibilité en eau et la quantité de matière organique dans le sol.

Ce sont des organismes capables de sauter pour échapper à un prédateur grâce à un organe saltatoire (organe de saut nommé furca).