On connaît environ 13.600 espèces de trichoptères, 382 seraient présentes en France.

• Caractéristiques morphologiques de l’ordre

Insectes à pièces buccales de type broyeur, elles sont courtes, parfois rudimentaires. Ailes couvertes de poils serrés, au repos les antérieures sont disposées en toit sur le corps. La nervation, rappelle celle des lépidoptères. Pattes avec des éperons surnuméraires. Taille variable, de 4 à 40 mm.

• Eléments de biologie

Larves strictement aquatiques, à régime omnivore, souvent carnivore, voire herbivore. La plupart vivent dans des fourreaux caractéristiques ouverts aux 2 extrémités et confectionnés avec des matériaux divers et variés. Certaines espèces construisent des filets. Les adultes ne s’alimentent pas et sont principalement nocturnes car lucifuges, le jour ils se cachent dans des anfractuosités diverses.

• Importance économique et agronomique

Insectes non nuisibles.

• Intérêt écologique

Insectes spécialisés selon les milieux, certaines espèces apparaissent comme de bons indicateurs de pollution des cours d’eau.