Beta vulgaris subsp. vulgaris

La plante et ses utilisations

Espèce méridionale, c'est une bisannuelle dont le pétiole et les nervures sont hypertrophiées d'où le nom de bette à carde et dont on consomme les feuilles comme légume.

Généralement le pétiole est blanc mais il existe des variétés plus décoratives à pétiole jaune ou rouge. Le limbe est plus ou moins développé selon les variétés, par exemple les variétés italiennes sont plus trapues avec une feuille à limbe lisse, moins étendu mais plus épais.

Cette plante préfère les sols riches, elle est sensible aux gelées mais perdure jusqu'au printemps suivant pour monter à graines en été en région à climat doux. La suppression de la tige florale peut permettre de prolonger la végétation sur quelques années.

Le semis s'effectue en avril-mai et la récolte, feuille à feuille, débute deux mois et demi plus tard pour s'échelonner jusqu'en automne ou les premières gelées. Sa culture est semblable à celle de la betterave rouge.

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