- Description de la plantule :
Préfoliaison enroulée, gaine cylindrique
Limbe de 20 à 50 fois plus long que large, feuille plus ou moins poilue
Ligule membraneuse dentée, limbe non auriculé à la base.


- Description de la plante adulte :
Hauteur : 60 à 150 cm. Plante cespiteuse
Tige dressée
Feuilles inférieures larges et velues (3 à 5 mm), bords de limbe régulièrement ciliés
Inflorescence : fleurs vertes et roussâtres, regroupées en panicule étalée, lâche, dressée ou un peu penchée. Épillets horizontaux ou pendants, longs de 30 à 40 cm, avec 3 ou 4 fleurs. Glumes nettement plus longues que les glumelles. Inflorescence à aspect unilatéral, absence de déhiscence entre les différentes fleurs
Fruits : caryopses à glumelle inférieure velue et à longue arête ; les caryopses du même épillet ne se séparent pas.


- Risque de confusion :
avec Avena fatua, Avena sterilis subsp. ludoviciana