- Description de la semence (figure 1) :
Dimensions : graine : 0,4-0,6 x 0,6-0,8 ; fruit : 1,2-1,4 x 2,0-2,5 mm
Couleur : noir brillant à brun
Forme : lenticulaire ovoïde à bec racinaire proéminent
Ornementation : paroi lisse, luisante
Fruit contenant les graines : fruit entouré de 5 sépales libres et égaux, lancéolés, mucronnés, n'atteignant pas le sommet de la graine.


- Description de la plantule :
Cotylédons elliptiques, à sommet arrondi en massue, plus ou moins pétiolés
Feuilles simples, elliptiques à ovales, à bord entier.

- Description de la plante adulte (figure 2) :
Hauteur : 20 à 80 cm
Tige dressée plus ou moins velue, simple ou simplement ramifiée
Feuilles vert-sombre sur la face supérieure, rhomboïdes-ovales, obtuses, brusquement atténuées en pétiole
Fleurs verdâtres en épis grêles axillaires et en grappes terminales beaucoup plus longues. Bractées légèrement épineuses, périanthe à 5 pièces ovales
Fruits ovoïdes, déhiscents 

- Risque de confusion :
avec Amaranthus hybridus 

 Biologie de la plante

Originaire d'Amérique centrale, cette espèce est présente en Espagne, Portugal et Italie, particulièrement en cultures de maïs. Cette espèce est rare dans les cultures en France, on la trouvera surtout dans le Sud du territoire sur tous les types de sols.

Cette espèce est d'autre part cultivée pour la production de graines appréciées en nutrition humaine comme une céréale.

- Type biologique :
Plante annuelle.

- Période de floraison :
aout - novembre

- Remarques :
Existence de populations résistantes aux triazines en Espagne.