Traitement Bactérien

Le traitement bactérien consiste à appliquer sur le feuillage des arbres infestés par la processionnaire du pin une préparation microbiologique contenant la bactérie Bacillus thuringiensis kurstaki (Btk). Une fois ingérée par les chenilles, cette bactérie attaque la paroi de l’intestin moyen. Dans cette phase ultime, la chenille cesse de s’alimenter et meurt rapidement de septicémie (1 à 5 jours).

Colonies de bactéries Bacillus thuringiensis kurstaki (Btk), dans une boîte de Pétri (© INRAE).

L’emploi de ce bioinsecticide s’effectue généralement sur de grandes surfaces à partir du sol, à l’aide de canons atomiseurs, principalement durant les mois de septembre à décembre lorsque les chenilles se trouvent aux stades L1 à L4. Cette période d’application encadrée permet d’optimiser la sélectivité de la bactérie, étant donné que peu d’espèces d’autres lépidoptères se trouvent en phase larvaire durant l’automne.

Traitement bactérien réalisé grâce à un canon atomiseur (© INRAE).

Toutefois, le traitement bactérien est soumis à des contraintes règlementaires. En effet, les traitements doivent être effectués à une distance minimale de cinquante mètres de tout point d’eau sensible (cours d’eau, étangs…).

Les avantages et inconvénients de cette méthode de gestion sont présentés le tableau suivant.