Description et éléments de biologie

La propagation de B. xylophilus d’arbre en arbre a uniquement lieu par l’intermédiaire d’un coléoptère vecteur : Monochamus galloprovincialis.

La dispersion des nématodes fait appel à des processus particuliers :

• Les nématodes sont portés par les coléoptères sous leurs élytres (leurs ailes dures) et dans leurs trachées respiratoires.

• Les nématodes pénètrent dans les arbres lors de la ponte des femelles. Portés par ces femelles, ils partent s’installer dans l’arbre en y pénétrant au niveau des cavités où sont pondus les oeufs. En remarque, Monochamus sp. préfère pondre dans les arbres morts (qui ont été abattus) ou en train de mourir.

• Ensuite, les nématodes colonisent l’arbre, vivant ou mort. Leur survie au sein d’un arbre dépend particulièrement de la présence de mycélium de champignon qui représente leur principale source d’alimentation.

• Quand la population commence à décliner, les nématodes repartent vers les loges des futurs coléoptères adultes. Ces derniers, lors de leur émergence, emportent les nématodes avec eux vers d’autres arbres.