Orchestes quercus

L'orcheste du chêne

Position systématique : Insecte - Coléoptère - Curculionidé
Hôtes habituels : Chênes
Localisation sur l'hôte : Feuilles

• Biologie

Espèce proche de l'orcheste du hêtre. Il y a une génération par an. 

L'insecte hiberne à l'état adulte mature dans la litière. En avril au moment du débourrement, la femelle fait son apparition et gagne la frondaison des arbres. A la face inférieure des feuilles, elle fait une incision, le plus souvent dans la nervure centrale, et y dépose ses oeufs. La larve commence par ronger la nervure, puis s'introduit entre les deux épidermes du limbe où elle fore un couloir sinueux dirigé vers la périphérie. Au début juin, elle se transforme en nymphe dans l'épiderme même des feuilles. Une à deux semaines plus tard, apparaissent les adultes, qui, très mobiles, sautent de feuille en feuille qu'ils rongent de manière désordonnée. Ils occasionnent rarement des perforations.

Cortège parasitaire très important composés d'ichneumonides et de chalcidiens.

• Symptômes et éléments de diagnostic

 - Adulte : petit charançon d'une longueur de 2,5 à 3,5 mm, à fémur élargi lui donnant la capacité de sauter, de couleur brun-jaune qui tourne parfois au rouge, avec les élytres recouverts d'une forte pilosité jaune

- Les feuilles sont rarement perforées par les adultes mais le plus souvent décapées sur leur face inférieure, par zones
- Les galeries larvaires vont en s'élargissant en triangle vers le bord externe du limbe et donnent un aspect roux au feuillage
- Les feuilles apparaissent pendantes ou déformées à partir d'une nervure (souvent la principale) du fait d'une incision réalisée par la femelle pour pondre.

• Dégâts

En cas de pullulation, on observe une réduction importante de la masse foliaire et une transparence marquée du houppier, induisant une perte de croissance. L'impact économique est pourtant relativement minime dans des stades de population faible.

• Confusion possible

Il existe en fait plusieurs espèces d'orcheste sur chêne (O. quercus, O. fagi, O. rusci, O. erythopus,...) qu'on ne peut distinguer qu'en faisant la détermination d'adultes. Toutes ces espèces ont une biologie proche et sont à l'origine des mêmes dommages.