Sesia apiformis

(syn. Aegeria apiformis)

La grande sésie ou sésie apiforme

Position systématique : Insecte - Lépidoptère - Sésiidé
Hôtes habituels : Peupliers

Hôtes possibles : Bouleaux
Localisation sur l'hôte : Collet, base du tronc

• Biologie

Après accouplement, la ponte a lieu de la fin mai à la fin août, suivant les régions, isolément ou groupée à la base des troncs, au niveau du collet et parfois même sur le sol.

Les larves éclosent 2 à 3 semaines plus tard et creusent des excavations aux bords irréguliers dans l'écorce avant d'y hiverner. A la montée de la sève du printemps suivant, elles pénètrent dans le bois et creusent des galeries en général descendantes, irrégulières qui descendent parfois dans les racines. La larve hiverne dans sa galerie avant de se nymphoser au printemps suivant.

L'émergence se fait près du sol au cours de l'été et on voit fréquemment les mues nymphales qui restent engagées dans l'orifice d'émergence.

• Symptômes et éléments de diagnostic

Les symptômes sont localisés à la base des troncs (souvent cachés par la strate herbacée) :

- cordon de sciure rougeâtre s'échappant d'un orifice ;
- orifice de sortie de l'adulte, circulaire, situé à l'extrémité supérieure de la galerie, qui laisse souvent voir la mue nymphale qui dépasse ;
- décollement de l'écorce sur quelques centimètres carrés.

Adulte : papillon mimétique d'un hyménoptère vespidé avec l'abdomen jaune à rayures noires, aux ailes transparentes, de 45 mm d'envergure

Larve : chenillle avec 3 paires de pattes thoraciques, couleur blanc crème, tête marron, 50 à 60 mm en fin de développement.

• Dégâts

C'est surtout en pépinières et dans les jeunes plantations que les attaques de sésie peuvent être dommageables. Si de nombreuses galeries sont présentes à la base des plants, ces derniers peuvent se dessécher ou se casser.

La grande sésie peut s'attaquer aussi à des arbres de plus grande dimension sur lesquels des attaques répétées peuvent "miner" le collet.

Facteurs de sensibilité :

- terrains enherbés, non entretenus ;

- arbres de pépinières ou jeunes plantations.

• Confusion possible

Avec d'autres espèces d'insectes xylèmophages en particulier la grande saperde (larve sans pattes thoraciques).