- Description de la semence :
Dimensions : 0,7-0,9 x 1,0-1,3 mm
Couleur : jaunâtre
Forme : semence ovoïde, aplanie et apiculée, diédrique sur sa face ventrale, convexe sur sa face dorsale
Ornementation : paroi lisse.

- Description de la plantule :
Cotylédons en forme de coeur au sommet
Feuilles simples, elliptiques à ovales, régulièrement dentées.

- Description de la plante adulte :
Hauteur : 20 à 100 cm. Plante vert-sombre, hispide
Tige robuste, dressée, carrée
Feuilles opposées vert sombre, longuement pétiolées, dentées et brillantes sur le dessus. Feuilles simples et grandes, en coeur à la base et aiguës au sommet. Bords en grosses dents de scie. Stipules linéaires lancéolées. Présence de poils urticants hérissés
Fleurs verdâtres mâles et femelles en grappes pendantes sur des pieds différents (plante dioïque), plus longues que le pétiole ; périanthe pubescent
Fruits : akènes ; grappe de fleurs tombante à maturité des fruits.

- Remarques :
Plante à astringente, hémostatique, antianémique, antidiabétique, cicatrisante, désodorisante, colorante. Donnée en nourriture aux volailles. Effets urticants liés aux poils siliceux contenant de l'acide formique.

Plante des lieux incultes riches en azote, on la trouve un peu partout dans les cultures en Europe. En France, on la rencontre surtout en vergers irrigués et vignoble, sur tout le territoire et sur tous les types de sols avec une affinité plus faible pour les sols sableux.
Cette espèce est utilisée industriellement pour l'extraction de la chlorophylle comme colorant des crèmes en cosmétologie.

- Type biologique :

Plante vivace à rhizomes.

- Période de floraison :

juin - septembre

- Insectes hébergés :

Cette plante nourrit de nombreuses chenilles de lépidoptères dont certains ravageurs des cultures comme les noctuelles dont la noctuelle de la renouée (Melanchra persicaria) parasite en pépinière sur renoncule ou dalhia, l’orthosie gothique (Orthosia gothica) parasite très polyphage s’attaquant aux plantes d’ornement ou Autographa gamma (noctuelle gamma) très polyphage, mais aussi d'autres papillons participant à la biodiversité. On peut ainsi nommer parmi les Nymphalidae le paon du jour (Inachis io, figure), le vulcain (Vanessa atalanta), la vanesse des chardons ou belle dame (Cynthia cardui), la petite tortue (Aglais urticae), différentes écailles (Eribidae), etc.