Description et éléments de biologie

Les spores produites par Fusarium circinatum sont véhiculées de plante à plante par le vent, l’eau, les insectes et peuvent circuler par le sol. De même, les graines peuvent être contaminées par le champignon.

Donc la contamination peut avoir lieu de deux manières différentes :

• La plante est infectée par des spores qui ont préalablement contaminé la graine.
• La plante est contaminée par des spores qui sont entrées par les plaies présentes sur les branches ou les racines et qui ont été occasionnées par les insectes, les intempéries ou les opérations culturales. L’incidence de la maladie est également augmentée lors de stress environnementaux (gel, chaleur, irrigation trop importante ou trop faible) ou suite à un excès de fertilisation en azote.

Le développement du champignon est favorisé par une humidité ambiante élevée et une température supérieure à 14 °C. Selon l’ICFR (Institut de recherche en foresterie d’Afrique du Sud), il a été vérifié que le pathogène pouvait rester viable sur une période de 18 mois dans les conditions idéales. Il est même capable de survivre quelques mois à une température de 35 °C et à une hygrométrie de 0 %. Seules des températures supérieures à 50 °C sont fatales pour G. circinata. Cette grande résistance aux conditions extérieures rend l’élimination de ce champignon difficile.