Calabaza plateada
(plateado)

Este trastorno fisiológico es inducido por la actividad parasitaria de ninfas y adultos de la mosca blanca Bemisia tabaci (Genn.) Biotipo B , también conocida como B. argentifolii Bellows & Perring (Figura 1). Otros biotipos de mosca blanca se han asociado localmente con este trastorno en las cucurbitáceas (Océano Índico y África). Esta enfermedad (que no debe confundirse con máculas fisiológicas ) se observó en la década de 1960 en Israel y en la de 1980 en el sur de Estados Unidos (Florida) y Oriente Medio. Ha acompañado la propagación de esta mosca blanca en el mundo y ahora se está manifestando en muchos países. Se observó por primera vez en Francia a principios de la década de 1990.

El comportamiento alimenticio de las moscas blancas y la producción de una toxina es la causa de las decoloraciones foliares observadas (Figuras 2 y 3). Primero, las venas (Figura 4), luego las otras partes de la lámina de la hoja se vuelven amarillas y gradualmente adquieren un tinte plateado (Figura 5). Sectores de hojas rápidamente grandes, luego las hojas enteras muestran un color plateado (figura 6). Tenga en cuenta que la apariencia de la parte inferior de las hojas permanece sin cambios. En una situación de fuerte expresión de plateado, el color de los frutos se altera; son más brillantes, de peor calidad y se reducen los rendimientos.

Las 3 principales especies de Cucurbita cultivadas pueden presentar síntomas plateados: C. pepo , C. maxima y C. moschata , pero también especies silvestres como C. ecuadorensis y C. martinezii . Sin embargo, las diferencias en la sensibilidad al ?? plateado se han observado en especies de Cucurbita . El pepino, el melón y la sandía no se ven afectados.

Recuerde que B. argentifolii  es  una plaga muy destructiva que ataca a muchos cultivos ubicados en campo abierto, especialmente en los trópicos y subtrópicos del mundo, pero también en invernaderos. Las fuertes infestaciones de moscas blancas y las actividades de alimentación de este insecto repercuten en los procesos fisiológicos de las plantas parasitadas, reduciendo la transpiración, la fotosíntesis y su crecimiento. A esto hay que añadir su influencia en el desarrollo de la fumagina (alterando la fotosíntesis y los productos comercializados), pero también su papel como vector de varias decenas de virus más o menos formidables en diferentes regiones del mundo.

Controlar este problema implica controlar las poblaciones de mosca blanca. Si se someten, las hojas recién formadas serán normales, mientras que las hojas afectadas permanecerán así. Tenga en cuenta que algunas variedades de calabacín son resistentes al plateado.