Biologia
A cigarrinha polifaga Obsoleto (figura 1) é o principal vetor do fitoplasma (Candidatus phytoplasma sp).) que causa amarelecimento no tabaco. Este inseto se alimenta de vasos de folhas sugando a seiva da planta.
A cigarrinha obsoleto adquire o fitoplasma dos tecidos do floema quando se alimenta de plantas infectadas. Este fitoplasma passará pelo sistema digestivo do inseto, através de seu hemolífio e finalmente alcançará as glândulas salivares. Então, a cigarrinha se torna um hospedeiro infectado. Esses insetos às vezes podem voar longas distâncias ou ficar no mesmo lugar quando as condições são favoráveis a eles. A cigarrinha Obsoleto prefere certas plantas em que vive todo o seu ciclo de vida (figura 2). As seguintes plantas nas quais o inseto foi capturado em fase larval ou adulta são plantas hospedeiras suscetíveis:-
Amaranthus retroflexus L. (Caruru, amaranthaceae)- Cirsium arvense Scop. (Cardo, Asteraceae)- Taraxacum sp. (dente-de-leão, Asteraceae)- Cardaria dabra L. (Erva-fome, Brassicaceae)- Chenopodium L. (Mastruz, erva-formigueira, Chenopodiaceae)- Convolvulus arvensis L. (Corriola, cipó-de-veado, Convolvulaceae)- Lavandula hybrida Rever (lavanda, Labiaceae)- Rumex crispus L. (Língua-de-Vaca, Polygonaceae)- Rumex sp. Polygonaceae)
- Solanum tuberosum L. (batata, Solanaceae)- Lycopersicum esculentum Mill. (tomate, Solanaceae)- Urtica sp. (urtiga, Urticaceae). O tabaco não é uma planta hospedeira do inseto. Portanto, o inseto está usando tabaco para fazer apenas mordidas de teste. Na verdade, o tabaco parece atraí-lo por um tempo, ou em um determinado ambiente, talvez por ser uma planta que permanece verde (campo irrigado)
Ciclo de vida de um obsoleto de folhas
Hyalesthes vive quase todo o seu ciclo de vida no solo. Há apenas um ciclo por ano. As cinco etapas larvais ocorrem no solo. Às vezes, o quinto estágio larval já pode estar infectado se a larva se alimentar das raízes das plantas infectadas. Favorece campos bem expostos, mas também argila ou solos arenosos. Uma cigarra adulta emerge do solo e coloca os ovos no colo das plantas hospedeiras. Os insetos adultos são fáceis de reconhecer: 4 mm de tamanho, olhos vermelhos, asas translúcidas. Aparentemente, as epidemias causadas por cigarras seguem ciclos e os surtos são favorecidos por verões quentes e secos (um fator estimulante para esta praga). Outros fatores também podem influenciar os surtos, como tratamentos de pesticidas.