Biologia, epidemiologia

• Stoccaggio, fonti di inoculo
  

Rhizobium radiobacter (Agrobacterium tumefaciens) è in grado di vivere in modo saprofitico nel suolo per almeno 2 anni . Può anche rimanere sopra e nei detriti delle piante. Acqua e suolo contaminati possono essere fonti di contaminazione. Questo batterio deve essere in grado di mantenersi nei substrati se non vengono sostituiti. Colpisce molte piante coltivate, da frutto e ornamentali, tra cui melo, albicocca, ciliegio, pesco, vite, rosa, aster, crisantemo. Diversi ortaggi, oltre ai pomodori, hanno delle galle: barbabietola, rapa… Queste piante, se coltivate vicino ad appezzamenti di pomodoro o prodotte nella stessa serra, possono costituire fonti di inoculo.

• Penetrazione e invasione

 La pianta è spesso penetrata da ferite che si formano sulle radici o sul fusto in prossimità della superficie del terreno o del substrato, a seguito di operazioni colturali, danni legati a parassiti o dovuti al gelo, ecc. Le cellule batteriche mobili vengono attratte chemiotassicamente alla radice come risultato del rilascio di zuccheri e altri composti nella rizosfera.

Una volta in sede, stimola la divisione rapida e anarchica delle cellule vegetali circostanti. Infatti, l'inserimento di parte del suo genoma in quello della pianta porta alla sovrapproduzione di regolatori di crescita (citochinine e auxine, che causano la proliferazione cellulare) e opine che serviranno da nutrimento per i batteri. La maggior parte dei geni coinvolti non sono sul cromosoma R. radiobacter , ma provengono da un plasmide Ti che induce il tumore, che è un frammento di DNA extra-cromosomico. I tessuti continuano a crescere localmente e i tumori gradualmente si ingrandiscono, con conseguente riduzione del trasporto di acqua e sostanze nutritive nella pianta. I batteri sembrano moltiplicarsi negli spazi intercellulari, alla periferia dei tumori.

• Moltiplicazione e diffusione

 R. radiobacter può essere trasmesso dall'acqua e dalle particelle di terreno contaminato ad altre piante o colture. I lavoratori nello svolgimento delle loro attività nelle coltivazioni, con macchine agricole su ruote caricate con zolle di terra, possono garantire la dispersione di questo batterio. Si trova nei substrati e nella soluzione nutritiva delle colture fuori suolo. Non è escluso che possa essere diffuso da quest'ultimo.

• Condizioni favorevoli al suo sviluppo

 Le alte temperature ne favoriscono lo sviluppo. Il suo parassitismo potrebbe essere influenzato da attacchi di nematodi galligeni?