Principali sintomi

I primi sintomi causati dal ToCV compaiono sulle foglie inferiori e medie delle piante distribuite casualmente durante la coltura. Così, una chiazza clorotica, o anche macchie clorotiche irregolari, compaiono tra le vene delle foglioline e si diffondono gradualmente (figure da 1 a 3). Piccole alterazioni necrotiche da rossastre a marroni sono talvolta visibili sulla lamina fogliare. Successivamente, l'ingiallimento si diffonde gradualmente alle foglie superiori. Dopo alcune settimane, alcune piante mostrano una clorosi internervale abbastanza sostenuta, generalizzata a molte foglie (figura 4), le nervature delle foglioline rimangono di colore verde scuro e contrastano con il resto della lamina. Le piante finiscono per invecchiare prematuramente; le foglie vecchie si addensano, si arricciano e diventano fragili. A volte si seccano.

Le piante sono generalmente meno vigorose delle piante sane. Fiori e frutti non mostrano sintomi, ma questi ultimi vedono ritardata la loro crescita e maturazione. Il periodo di incubazione è di 3-4 settimane.

L'identificazione visiva di questo virus è difficile perché i sintomi possono far pensare in particolare a un disturbo alimentare. Infatti, diverse carenze si possono manifestare con ingiallimenti interveninali a carico delle foglie inferiori del pomodoro (magnesio, potassio, azoto). In Francia va ricordato che il del  Pepino mosaic virus - PepMV  provoca anche la clorosi del limbus oltre ad altri sintomi che ne consentono la differenziazione. Lo stesso vale per il Tomato yellow leaf curl virus - TYLCV , anch'esso di recente introduzione molto localmente nel nostro Paese, e per il virus ( infettivo della clorosi del pomodoro Tomato infettive virus chlorosis - TICV), con il quale infezioni miste sono comuni in alcuni paesi.