Ecologia, epidemiologia

- Conservazione, fonti di virus

Il virus del mosaico del tabacco ( virus del mosaico del tabacco , TMV) è un virus altamente infettivo e persistente. A differenza di quasi tutti i virus, la sua grande stabilità gli consente di conservarsi nel terreno e nei substrati, a volte per diversi anni, in particolare su detriti fogliari e radicali, oltre che nell'ambiente di vivai infetti. Il TMV persiste più a lungo nei terreni umidi che nei terreni aridi. Può sopravvivere per diversi mesi con vestiti, attrezzi e infrastrutture di serre e ricoveri. Le prime contaminazioni avvengono comunemente in vivaio, ad esempio dal terreno o da attrezzi contaminati. Si effettuano anche in pieno campo, durante il contatto radicale tra le radici colonizzatrici delle piante insediate e quelle residue di una precedente coltura di pomodoro o di altro ospite sensibile. L'acqua a volte è anche fonte di contaminazione.

Il TMV è un virus altamente polifago che infetta naturalmente molte specie di dicotiledoni; questi contribuiscono alla sua moltiplicazione e conservazione. Colpisce 9 generi in belladonna, o almeno 39 specie coltivate o non coltivate: Capsicum annuum pepe ( ), C. frutescens, Datura meteloides, D. stramonium, Hyoscyamus niger, Nicotiana tabacum, N. glauca, Petunia hybrida, Physalis alkekengi , P. angulata, P. heterophylla, Solanum melongena (melanzana), S. tuberosum (patata), S. torvum, S. nigrum ?? Attacca anche molte altre specie appartenenti a più di quaranta famiglie botaniche in dicotiledoni. Può anche infettare alcuni monocotiledoni.


- Trasmissione, diffusione

Questo virus si trasmette molto facilmente e principalmente per contatto. Per trasmetterlo basta un semplice contatto di una pianta malata con una pianta sana, eventualmente facilitato dal vento o attraverso le mani degli operai, i loro vestiti e attrezzi contaminati: tutte le attività, tutte le operazioni colturali svolte in colture infette, influenzano quindi molte epidemie di questo virus. Il TMV sembra circolare facilmente nei sistemi idroponici nelle colture fuori suolo, attraverso la soluzione nutritiva circolante, e talvolta riciclato.

È probabile che alcuni insetti masticatori inoculino il virus durante i pasti assunti su foglie malate, quindi su foglie sane; la loro efficienza di trasmissione sembra essere bassa. Altri insetti, convenzionalmente segnalati come vettori di virus (afidi, mosche bianche, ecc.), non lo trasmettono. La sua diffusione può essere assicurata dalle piante contaminate, ma anche dai lavoratori e dai loro strumenti, dai tecnici che passano da una coltura contaminata a un appezzamento sano.

Il TMV non è veramente trasmesso istologicamente dai semi nelle solanacee, né nel tabacco. Non si osserva infatti nei tessuti risultanti dalla fecondazione (embrione, albume), ma piuttosto nei tessuti di origine materna, lo strato residuo del nucleo, e soprattutto i tegumenti che possono essere inquinati esternamente. La giovane piantina, a contatto con i tegumenti, viene contaminata da microlesioni che si verificano durante la germinazione o durante il trapianto.