Mosca della frutta

Originario del Madagascar, Neoceratitis cyanescens (Bezzi) (syn.: Trirhithromyia cyanescens , Pardalaspis cyanescens ) raggiunse Réunion dove il suo danno è stato menzionato nel 1951, poi Mauritius nel 1958. La sua presenza a Mayotte, senza dubbio piuttosto antica, è stata segnalata nel 1992.

N cyanescens è infeudato a piante della famiglia delle Solanacee. Le varie specie coltivate sono vittime dei suoi attacchi: pomodori ( Solanum lycopersicum L.) in particolare, ma anche melanzane ( Solanum melongena L.), peperoni ( Capsicum frutescens L.), ( peperoni Capsicum annuum L.), cespugli di pomodoro ( Cyphomandra betacea Sendtener), Solanum aethiopicum .
Varie Solanacee selvatiche o subspontanee fungono anche da terreno fertile per la specie. È il caso della Riunione del portatore bruno ( Solanum auriculatum Ait.), dell'anguilla ( Solanum anguivi Lam.) e del gallo forcello ( Solanum nigrum L.).

• Tassonomia e descrizione

 Questa specie appartiene alla famiglia dei Tephritidae, che conta circa 4.000 specie nel mondo, di cui 250 di importanza economica. È classificato nella sottofamiglia Dacinae e nella tribù Ceratitidini. Gli adulti sono facilmente riconoscibili dal caratteristico disegno delle bande brune delle ali, e dal loro scutello (parte posteriore del torace) interamente nero nella sua metà apicale. Le uova , bianche e allungate, sono leggermente arcuate e lunghe circa 1 mm. Vengono deposte nei frutti ospiti in piccoli pacchi, pochi millimetri al di sotto dell'epidermide. La larva , di colore giallastro, è un tipico verme: la sua parte anteriore snella presenta uncini a bocca nerastri, mentre la parte posteriore è tronca. Alla fine del 3 ^° stadio larvale misura circa 7-8 mm. La pupa , di colore bruno, è a forma di botte e lunga 4-5 mm.

• Biologia e danni

 L'accoppiamento inizia molto presto dopo la nascita degli adulti (Figure 1 e 2) (dalle 48 h), e può avvenire dalla mattina fino a metà pomeriggio, con massima frequenza nelle ore centrali della giornata. Come la maggior parte delle altre specie di Tephritidae, i maschi (Figura 3) attraggono le femmine (Figura 4) emettendo un feromone sessuale attivo a distanza ravvicinata. La deposizione delle femmine inizia da 4 a 6 giorni dopo l'accoppiamento. Utilizzando il loro oviscatto appuntito, le femmine depongono le uova sotto l'epidermide del frutto ospite, a pochi millimetri di profondità. L'attività di deposizione delle uova si svolge generalmente nel pomeriggio, con un massimo tra le 16:00 e le 17:00. Le uova si schiudono dopo 3-4 giorni di incubazione. Le larve poi affondano nella polpa del frutto dove il ciclo larvale, che comprende tre fasi, dura da 7 a 11 giorni. Alla fine dello sviluppo, i vermi (figura 5)  lasciano il frutto con un improvviso rilassamento per affondare superficialmente nel terreno, dove avviene l'impupamento. Lo stadio la pupa dura da 2 a 15 giorni. Pertanto, a seconda delle condizioni climatiche, il ciclo completo si sviluppa in 26-35 giorni. Gli studi sugli stimoli visivi attraenti mostrano che gli adulti di entrambi i sessi sono attratti preferenzialmente dal giallo fluorescente, mentre le femmine mature sono fortemente attratte dalle sfere arancioni brillanti. Lo studio di stimoli olfattivi attraenti per gli adulti dovrebbe presto fornire una trappola adatta per il monitoraggio delle popolazioni.

I frutti colpiti mostrano punture corrispondenti a punture di adulti; sono generalmente ben visibili (figure 6 e 7). Parallelamente allo sviluppo e ai danni legati all'attività dei vermi, i frutti vengono colonizzati da vari parassiti patogeni o opportunisti che ne provocano progressivamente il marciume (Figure da 8 a 10). A Mayotte, questa specie provoca danni significativi ai pomodori, che possono interessare la maggior parte del raccolto se non trattati.

• Metodi di protezione

- I metodi di controllo comunemente praticati si basano ancora sull'uso di insetticidi durante il periodo di suscettibilità dei frutti.
Sui pomodorini i primi attacchi compaiono molto presto, circa dieci giorni dopo la fioritura, quando il diametro dei frutti raggiunge i 2 cm. Il tasso di attacco quindi aumenta rapidamente e raggiunge un massimo circa 3 settimane dopo la fioritura. I frutti più vecchi possono ancora essere snocciolati, anche se più debolmente. In attesa di avere una trappola adatta per la sorveglianza, possiamo ragionare sul combattimento effettuando un controllo visivo dall'inizio del periodo di sensibilità dei frutti, in modo da innescare i trattamenti quando compaiono i primi attacchi.
- Non appena si osservano i primi attacchi, è importante rimuovere e distruggere regolarmente i frutti pungenti o seppellirli per limitare la moltiplicazione delle popolazioni.
- eliminate anche le varie piante ospiti serbatoio Verranno che si possono trovare in prossimità degli appezzamenti di produzione.
- Alcuni ausiliari naturali possono contribuire a limitare le popolazioni di N. cyanescens su piante serbatoio o in appezzamenti non trattati. Una specie di parassitoide larvale autoctono, Psyttalia insignipennis (Granger) (= Austroopius ) è stata così osservata a Mayotte, con un tasso di parassitismo ridotto (8%). Anche l'importazione di altre specie di parassitoidi esotici può essere considerata nell'ambito delle future operazioni di lotta biologica.