Parassitoidi della cocciniglia

popolazioni di Le cocciniglie nel vigneto sono generalmente ben controllate dai loro nemici naturali. Presenti in colonie sui rametti, le cocciniglie sono facilmente accessibili per la deposizione di parassitoidi femminili. Tuttavia, la presenza di formiche (che si nutrono della melata prodotta dalle cocciniglie), se costituiscono grandi popolazioni, può essere un gene per gli ausiliari.

I parassitoidi primari delle cocciniglie sono principalmente legati a due famiglie di Imenotteri calcidesi (con venature alari sempre molto ridotte) (Figura 1), Encyrtidae e Aphelinidae, ed i generi interessati sono specializzati in una particolare famiglia di cocciniglie.

• Encyrtidae

Gli Encyrtidae costituiscono una delle famiglie più importanti dei Calcidesi, e la seconda in termini di successo in termini di lotta biologica, qui principalmente diretta contro le cocciniglie.

Sono imenotteri di piccola taglia (1-2 mm in media, figura 2), con un corpo compatto, che non mostra alcuna costrizione apparente tra il torace e l'addome (che normalmente caratterizza gli imenotteri apocritici ). Molti Encyrtidi hanno una lucentezza metallica più o meno pronunciata (come nel caso di Blastothrix ) o al contrario ne sono privi, il loro corpo è quindi in parte giallo, bruno o addirittura nero (caso di Metaphycus e Anagyrus per esempio).

Le antenne hanno quasi sempre 11 segmenti nella femmina. La tibia della gamba mediana è invece provvista di uno sperone apicale molto sviluppato, in relazione alla loro attitudine al salto, che permette loro di compiere balzi molto ampi. I maschi di encrtide sono spesso molto diversi, e per questo motivo, difficili da associare alle femmine.

L'uovo viene solitamente inserito nell'ospite. Poiché le larve di encyst sono parassiti interni, le specie si sono adattate, da un lato per evitare le reazioni immunitarie dei loro ospiti (tentativi di incistamento), dall'altro per poter respirare all'interno di un ambiente liquido. La pupa di solito avviene nell'ospite. È la larva matura o la ninfa nell'ospite che sverna.

• aphelinidae

Sono anche insetti molto piccoli (0,5-1 mm) dal corpo altrettanto compatto, per le stesse ragioni degli ncyrtidae. Non mostrano mai una lucentezza metallica, il loro corpo è o interamente giallo, o interamente marrone scuro, o anche con una miscela dei due colori (figura 3). Le antenne sono da 3 a 8 articoli, la vena marginale dell'ala anteriore è lunga, ma lo stigma è molto corto. L'ovopositore è poco visibile.

Gli afelinidi sono principalmente parassitoidi di emitteri succhiatori di linfa che vivono in colonie, come afidi, mosche bianche e cocciniglie. Le larve che danno origine alle femmine sono endoparassiti, invece quelle che danno origine ai maschi possono essere ectoparassiti. Gli adulti si nutrono delle escrezioni dei loro ospiti o della loro emolinfa attraverso lesioni volontarie per mezzo del loro ovopositore (un comportamento chiamato alimentazione dell'ospite). L'adulto emerge dall'ospite tagliando un'apertura nel tegumento dell'ospite mummificato (Figura 4). È la larva o pupa matura che sverna.

Gli afelinidi costituiscono una famiglia di media importanza in termini di biodiversità ma la prima nella lotta biologica per il successo di programmi, quasi sempre diretti contro gli emitteri succhiatori (mosche bianche, afidi e cocciniglie ).

• Le specie più frequentemente osservate
  

Heliococcus bohemicus generale e più in gli Pseudococcidae : la processione dei parassitoidi è abbastanza nota ed appartiene alla famiglia degli Encyrtidae. Ericydnus sipylus (Walker, 1837) (Figura 2), Anagyrus szodensis Erdös 1957 e Leptomastidea bifasciata (Mayr, 1876) sono gli ausiliari che forniscono la maggior parte della regolazione di questa specie.

I Coccidi o lecanine sono parassitizzati da due famiglie di imenotteri Chalcidoidea: Encyrtidae (generi Metaphycus e Blastothrix ) e Aphelinidae (genere Coccophagus , figure 3 e 4).

Il riconoscimento delle specie è una questione di specialisti, ma i generi, a condizione che si sia interessati a un ospite specifico, possono essere determinati dai neofiti con la documentazione esistente.