Biologia, epidemiologia

• Conservazione, fonti d'inoculo
  

 Athelia rolfsii (ex Sclerotium rolfsii ) si mantiene per diversi anni nel terreno su detriti vegetali , sotto forma di micelio aggregato ( figura 1 ), ma soprattutto sclerozi (figure 2 e 3) che costituiscono l'inoculo primario. Queste strutture si trovano libere nel terreno o associate a detriti vegetali. La loro persistenza è maggiore nei primi centimetri che in profondità. Questo fungo è anche in grado di mantenersi su diversi substrati organici nella sua forma miceliale allo stato saprofitico.

Questo fungo è un patogeno molto polifago che può attaccare e persistere su circa 500 piante, coltivate e non, appartenenti a un centinaio di famiglie botaniche. Le verdure includono peperoncino, melanzane, insalate varie, melone, cetriolo, anguria, fagioli, carciofi, barbabietole, carote, cavolfiori, sedano, aglio, ecc. cipolla, ravanello, rapa, patata dolce ?? Anche molte piante ornamentali sono suscettibili di ospitarlo: il narciso, il giglio, la zinnia, il crisantemo ?? Arachidi e semi di soia sono importanti ospiti potenziali nelle aree in cui vengono coltivati. Si trova anche sugli alberi di mele.

• Penetrazione e invasione

 Le prime contaminazioni avvengono attraverso il micelio già presente nel terreno (Figure 4 e 5) o dagli sclerozi. Sono spesso localizzati sulle parti di piante poste a livello della superficie del suolo, vicino oa contatto con quest'ultimo. A. rolfsii , quando si trova in prossimità di un potenziale ospite, produce enzimi litici come le poligalatturonasi e l' acido ossalico , un veleno che provoca la morte cellulare . Può quindi penetrare direttamente nei tessuti e invaderli dopo averli decomposti grazie all'azione combinata dei composti precedenti. La sua evoluzione inter ed intracellulare è molto rapida, soprattutto se le condizioni climatiche gli sono favorevoli. Questo processo parassitario , che dura dai 2 ai 10 giorni a seconda delle condizioni climatiche, è all'origine dei deterioramenti umidi e dei marciumi osservati sui vari organi. Sul tessuto danneggiato, forma rapidamente micelio e sclerozi. Questi possono germogliare rapidamente perché non hanno bisogno di una fase dormiente. Sono comunque in grado di mantenersi per diversi anni nel terreno senza germinare.

• Sporulazione e disseminazione

 La trasmissione di questo fungo è assicurata da terreno contaminato da sclerozi , aratura, attrezzi e attrezzi sporchi, acqua e piante prodotte in vivai infestati.

La forma perfetta di questo fungo produrrebbe abbastanza raramente basidiospore sul micelio alla periferia delle lesioni. Queste spore potrebbero essere la fonte della diffusione aerea del fungo su lunghe distanze. Il loro ruolo epidemiologico, poco conosciuto, dovrebbe essere abbastanza limitato data la bassa frequenza di questa forma di riproduzione e l'assenza di contaminazione sulle parti superiori delle piante.

• Condizioni favorevoli al suo sviluppo

 Athelia rolfsii apprezza i climi caldi e prospera in seguito a periodi umidi e/o irrigazione . È in grado di sopravvivere in un'ampia gamma di condizioni ambientali.

Ama i terreni acidi , la sua crescita miceliale è ottimale tra pH 3 e 5; la germinazione degli sclerozi avviene tra pH 2 e 5. Quest'ultimo sembra essere inibito al di sopra del pH 7.

Periodi di caldo umido e suoli asfissianti ne favoriscono l'estensione. Cresce bene tra i 25 e i 35 °C , la sua crescita è bloccata sotto i 10 °C e sopra i 40 °C. Se il suo micelio degenera al di sotto di 0°C, i suoi sclerozi resistono a temperature dell'ordine di -10°C. Cresce bene e produce numerosi sclerozi tra 27 e 30°C. L'umidità influenza anche la germinazione degli sclerozi. Contrariamente a quanto si potrebbe pensare, questo sarebbe inibito nei suoli saturi d'acqua, alcuni autori riportano che sarebbe ottimale ad un'umidità relativa compresa tra il 25 e il 35% . L'incidenza della malattia può essere maggiore in terreni sabbiosi e ben drenati. L'alternanza di periodi umidi e secchi stimolerebbe la germinazione degli sclerozi. La presenza di substrati organici, come foglie senescenti, potrebbe aumentare la gravità della malattia.