Cette famille de lépidoptères est très vaste. Les papillons, qui n'ont jamais un vol puissant, possèdent des ailes relativement grandes par rapport à l'épaisseur du corps, et sont le plus souvent étalées à plat au repos. Leurs couleurs les confondent avec le substrat. Dans certains genres, comme Operophtera, la femelle est quasi aptère. Les chenilles, fines et longues, munies de fausses-pattes sur les segments VI et X uniquement, se déplacent en arpentant. Elles miment très souvent des bâtonnets ou des rameaux.

La cheimatobie hiémale ou phalène brumeuse (Operophtera brumata) est un ravageur important de cette famille. Citons également la phalène de l'olivier (Gymnoscelis rufifasciata) et la chenille arpenteuse à losanges (Peribatodes rhomboidaria). Erannis defoliara (Clerck 1759) (phalène ou hybernie défeuilante) est un ravageur polyphage, dont les chenilles très voraces peuvent causer des dégâts importants sur de nombreuses espèces d'arbres comme les fruitiers, les feuillus des forêts ou les arbustes, en consommant les bourgeons (photo).

 

Dernière modification : 22/11/2021