Différents Oomycètes, de la famille des Pythiacées, provoquent des pourritures molles de tubercules dont plusieurs espèces du genre Pythium, notamment P. ultimum, agent de la pourriture aqueuse.

Ces agents pathogènes peuvent se conserver plusieurs années dans le sol. Ils pénètrent dans les tubercules par les blessures.

Importance économique

La pourriture aqueuse peut être très dommageable pour les cultures de pommes de terre mais sa présence en Europe continentale est assez limitée. Néanmoins, cette maladie peut causer d'importants dégâts lorsque les conditions climatiques sont favorables autour de la récolte (chaleur et humidité) et que le sol est infecté.