- Description de la semence :
Dimensions : 3,2-4,5 x 6,5-8 mm ;
Couleur : violacé, taché de brun, luisant, plus ou moins marbrés de jaune ;
Forme : conoïde, ovoïde à ellipsoïde, aplanie, +/- arquée. Base arrondie et sommet tronqué. Aigrette blanche caduque à soies non plumeuses ;
Ornementation : paroi lisse à finement ridée ;
Fruit contenant les graines : akène.


- Description de la plantule :
Cotylédons allongés en forme de cuillère ;
Feuilles simples, profondément échancrées.


- Description de la plante adulte :
Hauteur : 40 à 150 cm. Plante dressée, robuste, glabre ou à peu près, ramifiée ;
Feuilles ordinairement marbrées de blanc au dessus, les caulinaires sessiles, non décurrentes, embrassant la tige par 2 larges oreillettes arrondies sinuées-dentées, ou pennatifides à lobes bordés d'épines et de cils épineux ;
Fleurs pourpres en gros capitules solitaires terminaux. Involucre important (au moins 3 cm de diamètre), hémisphérique à bractées glabres, les extérieures offrant des prolongements étalés, triangulaires, atténués en forte épine ;
Fruits : akènes insérés sur une sorte de disque (formé par le pédoncule très réduit) d'apparence cornée et portant au centre une sorte de cylindre, court, à 3 - 5 mamelons.


- Remarques :
Jeunes feuilles utilisées en salade, racines en ragoûts et confitures. Plante apéritive, diurétique, sudorifique et fébrifuge. Cette espèce est utilisée pour traiter les troubles hépatiques.