- Description de la semence :
Semence constituée d'un épillet entier sans baguette contenant une fleur fertile et une fleur stérile. Le caryopse est glabre ;
Glumes inégales, la supérieure dépassant à peine la moitié de la fleur, la glume inférieure bien développée mais seulement de moitié de la lemme fertile ;
Lemme fertile coriace et luisante formant une boîte hermétique autour du caryopse. Lemme stérile glabre et sans arête, paléole stérile bien développée ;
Fleuron fertile à glumelles ridées en travers.


- Description de la plantule :
Préfoliaison enroulée, gaine aplatie ;
Limbe de 2 à 5 fois plus long que large, feuille plus ou moins poilue ;
Ligule surmontée par une ligne de poils, limbe non auriculé à la base.


- Description de la plante adulte :
Hauteur : 10 à 50 cm. Plante cespiteuse glabrescente ;
Tige dressée, parfois étalée, grêle, lisse ;
Feuilles d'un vert gai de 4 à 7 mm de large avec de longs poils à la place de la ligule et un peu au-dessus. Présence d'anthocyane rouge qui donne une teinte glauque. Poils laineux, épars pouvant atteindre 5 à 10 mm. Pilosité localisée sur la surface du limbe à sa base ;
Inflorescence en panicule spiciforme longue de 2 à 5 cm, oblongue ou cylindrique, dense, jaunâtre, lisse au toucher de bas en haut, à axe scabre ; soies nombreuses, jaunes à rousses, fasciculées, très saillantes à denticules ascendants ; épillets ovales, obtus.


- Confusion possible :
avec Echinochloa crus-galli à cause des anthocyanes des gaines au stade plantule.