- Description de la plantule :
Préfoliaison enroulée, gaine cylindrique ;
Limbe de 2 à 5 fois plus long que large, feuille plus ou moins poilue ;
Ligule surmontée par une ligne de poils, limbe non auriculé à la base.


- Description de la plante adulte :
Hauteur : 50 à 150 cm. Plante cespiteuse, glabrescente ;
Tige ascendante, à noeuds luisants et glabres ;
Feuilles à limbe faiblement velu, surtout dans la zone ligulaire. Gaine colorée en pourpre foncé par des anthocyanes. Gaine généralement glabre ;
Inflorescence : panicule à rameaux épais, assez raides, restant longtemps dressés en faisceau ;
Fruit : l'épillet tombe entier à maturité et constitue la semence de base. Épillets étroits, ovales, longs de 2 à 3 mm.


- Risque de confusion :
avec Panicum capillare qui est plus velue.