L'adulte mesure 13 à 15 mm d'envergure. Les ailes antérieures sont triangulaires, étroites à la base, gris brun foncé s'éclaircissant vers l'apex avec une tache gris cendré ; au centre de cette tache, 4 petits bâtonnets noirs horizontaux (figure 1). Les ailes postérieures sont gris brunâtre. La face inférieure du corps et les pattes sont grisâtres.

Les oeuf ssont aplatis et blanchâtres, pondus isolément à la partie inférieure des fruits. La larve mesure 10 à 12 mm, rose vif sur le dos, rose pâle sur la face ventrale, la tête est brun foncé ; il n'y a pas de plaque thoracique, seulement quelques taches brunâtres. De fines soies sont réparties sur tout le corps, insérées sur de petits disques peu visibles.

La chrysalide est contenue dans un cocon soyeux.
 

Les dégâts des chenilles de 1ère génération passent souvent inaperçus, la chute des fruits étant confondue avec la chute physiologique (fruits non fécondés par exemple). Les chenilles de la 2ème génération occasionnent des pertes importantes pour les variétés semi-tardives et tardives : le fruit attaqué prend une coloration foncée, ne se développe plus et laisse exsuder quelques gouttelettes gommeuses caractéristiques par l'orifice de pénétration de la chenille  (figure 2) ; il tombe prématurément. Les variétés précoces de prunier sont faiblement attaquées.

Il y a 2 générations par an. Les papillons se déplacent à la tombée du jour. Le maximum des vols a lieu une quinzaine de jours après la floraison du prunier. La ponte débute en général à l'époque où les prunes ont un diamètre de 10 mm et elle s'échelonne sur 3 semaines à 1 mois. Le 2ème vol a lieu fin juin. La ponte s'échelonne alors sur 3 à 4 semaines sur les prunes ayant achevé leur croissance.

La ponte a lieu le soir, lorsque la température dépasse 15°C. La fécondité moyenne est généralement de 45 oeufs. La durée d'évolution de l'oeuf est de 9 à 15 jours. La durée de développement de la larve est 20 à 25 jours. La chenille pénètre très rapidement dans la pulpe du fruit et se dirige vers la base du pédoncule dont elle sectionne les faisceaux libéro-ligneux (figure 5) ; à la fin de sa croissance, elle abandonne le fruit et se nymphose (1ère génération) ou tisse un cocon d'hibernation sous un abri à la surface du sol ou sous l'écorce (2ème génération).

Les chenilles en diapause se chrysalident à partir de la fin du mois de mars. La durée de développement de la nymphe est 10 à 15 jours et les papillons apparaissent de fin avril à début juin.