Il y a une génération par an. A partir du mois d'avril, les adultes ayant hiverné sortent de leurs abris de façon très échelonnée. La ponte cesse lorsque la pleine floraison est achevée. La pratique de la précoupe peut contrarier le développement des larves, mais, dans ce cas, la ponte des adultes reprend 20 à 25 jours après la coupe, avec la réapparition d'un stade favorable du végétal.
 

Issu de la larve en automne, l'adulte n'acquiert sa maturité sexuelle qu'après hivernation, au printemps de l'année suivante. La femelle pond dans les capitules de trèfle dont les fleurs ne sont pas encore ouvertes. Elle creuse un trou avec son rostre et dépose ses oeufs isolément à la base d'une des fleurs.

La durée de développement de l'oeuf dure 8 jours. La larve s'alimente aux dépens des graines en cours de formation, éventuellement des organes floraux (figure 1). Chaque larve détruit 7 à 8 graines en moyenne. Elle se nymphose dans le capitule attaqué. La durée de développement de la nymphose est généralement de 8 jours.