Biologie, épidémiologie

• Eléments de biologie

Les cochenilles sont de petite taille (un à cinq mm). Elles sont polyphages. Un bouclier les protège à tous les stades, larvaires et adulte. Il est d’abord blanc et circulaire, lorsqu’il abrite les larves du premier stade. Il grossit et devient gris foncé, en gardant cette forme chez les femelles mais il est plus allongés chez les mâles. Au dernier stade, les boucliers ont une coloration noire. Il y a deux à trois générations par an. Le pou de San José est l’espèce la plus dangereuse pour les fruits à pépins.

• Conditions et facteurs favorisants

Les dégâts sont particulièrement redoutables dans les pays à climat doux et tempéré. Le transport de plantes contaminées assurent la dissémination du ravageur à longue distance. Les variétés du groupe des Red delicious y sont très sensibles.