- Description de la semence :
Dimensions : 1,7 x 2,0 mm ;
Couleur : brun jaunâtre ;
Forme : sphéroïde à ovale ;
Ornementation : paroi lisse ;
Fruit contenant les graines : baie.

- Description de la plantule :
Cotylédons elliptiques à ovales, à sommet en pointe, sessiles ;
Feuilles simples, elliptiques à ovales, à bord entier.

- Description de la plante adulte :
Hauteur : 100 à 200 cm. Sous arbrisseau glabre ou pubescent ;
Tige dressée à rameaux herbacés, un peu volubile, cylindrique, se lignifiant à la base ;
Feuilles ovales-acuminées, souvent en coeur, entières. Feuilles supérieures entières ou triséquées, les 2 segments latéraux étant plus petits ;
Fleurs violettes ou blanches, grandes, en cymes en forme d'ombelle, divariquées, multiflores, longuement pédonculées ; calice vert, petit à lobes courts ; corolle à lobes réfléchis marqués chacun vers la base de 2 taches vertes ; anthères jaunes ;
Fruits : baies ovoïdes, orangée puis rouge à maturité.

- Remarques :
Ecorce amère et bois sucré. Tiges sudorifiques dont leur décoction est dépurative. Feuilles donnant des cataplasmes résolutifs et calmants. Plante vénéneuse renfermant un alcaloïde toxique appelée solanine.

Cette plante profite de la végétation environnante pour s'accrocher et peut s'élever ainsi jusqu'à 2 à 3 m de haut. Les baies riches en acide malique attirent les oiseaux en hiver.
Cette espèce des zones tempérées méridionales est une plante des sols plutôt humides et milieux ombragés. Dans les cultures on la rencontre surtout au sud de l'Europe là où l'irrigation est présente.
En France, cette espèce envahit les peupleraies et les vergers, elle est présente sur tout le territoire.

- Type biologique :
Plante vivace drageonnante dont l'éradication est difficile. Le moindre morceau de racine peut régénérer un individu.

- Période floraison :
juin - septembre