- Description de la semence :
Semence formée de l'épillet fertile entier portant 2 baguettes (une correspondant à l'axe de la grappe et l'autre au pédicelle stérile).

- Description de la plantule :
Plante se propageant essentiellement par voie végétative (bourgeons portés par le rhizome... ) ; les germinations sont exceptionnelles
Préfoliaison enroulée, gaine cylindrique
Limbe de 20 à 50 fois plus long que large, feuille plus ou moins poilue
Ligule remplacée par une ligne de poils, limbe non auriculé à la base.

- Description de la plante adulte :
Hauteur : 30 à 80 cm. Plante cespiteuse
Tige dressée. Chaume à noeuds brunâtres
Feuilles glauques linéaires, canaliculées, à longs cils à la base, velues sur la face supérieure
Inflorescence violacée, fasciculé composée de 5 à 12 épis digités, velus et soyeux. Épillets par paires, l'un pédicellé et non aristé, l'autre fertile et sessile
Fruit : caryopse.

- Risque de confusion :
avec Bothriochloa saccharoides et Digitaria dont les épillets sont sans arêtes.

- Remarques :
Plante employée contre les hémorragies. Les racines servent à faire des brosses "de chiendent " et des balais.

 Biologie de la plante

Espèce protégée en région Auvergne (arrêté du 30/03/90), en Corse (arrêté du 24/06/86), en région Poitou-Charentes (arrêté du 19/04/88).

Plante des coteaux arides, elle n'est pas présente dans les cultures du Nord de l'Europe. Cette espèce est rare dans les cultures en France et en Italie.

- Type biologique :
Plante vivace à rhizomes.

- Période de floraison : 

juin - octobre