Sesamia nonagrioides
Caractéristiques du ravageur et de ses dégâts

L'adulte mesure de 3 à 4 cm d'envergure ; les ailes antérieures, de couleur gris-jaunâtre, sont ornées d'une ligne marginale, courbe, de points peu distincts. Les ailes postérieures sont entièrement blanches. Les antennes du mâle sont fortement bipennées (figure 1).

Les oeuf sont sillonné, blanchâtre à la ponte, rose crème ensuite. La chenille, à son complet développement, mesure 3 à 4 cm de long. Sa couleur, variable, va du jaunâtre au brunâtre avec le dos teinté de roux (figure 2). Le caractère morphologique important est la présence de 4 soies par segment, disposées en file sur le 9ème tergite.

La chrysalide, d'environ 2 cm de long, hémicylindrique, brun-châtain, a son crémaster formé de 4 fortes dents, 2 ventrales et 2 dorsales, plus petites (figure 3).

Les pieds de maïs attaqués très tôt, fanent  et meurent. Sur les pieds plus développés, le forage des chaumes et des axes des panicules mâles est la cause de dessèchements partiels, de cassures sous l'effet du vent, d'un rendement réduit. Plus graves sont les dégâts directs causés aux épis, qui sont attaqués soit par l'extérieur soit par l'intérieur aux différentes étapes de leur développement ; il en résulte des destructions partielles et la réduction du nombre de grains (figure 4).