Ecología, epidemiología

• Conservación

El WMV infecta a un buen número de especies que botánicas no pertenecen a las cucurbitáceas, tanto cultivadas (guisantes, frijoles, espinacas, lechuga de cordero, vainilla, etc.) como espontáneas (molida, capselle, muertas). ortiga, fumitoria?). Estas plantas juegan un papel muy importante para la conservación de este virus durante el invierno al constituir " plantas reservorios " en ausencia de cultivos sensibles. En la primavera, serán la fuente de virus y, a veces, también de pulgones vector de los que comenzarán las epidemias.

La diversité des plantes réservoirs identifiées à travers le monde explique sans doute l'aptitude de ce virus à s'adapter à des écosystèmes très différents allant de régions sub-désertiques (désert de Californie ou d'Arizona) aux zones méditerranéennes ou tempérées (Europe , Africa del Norte).

• Transmisión

El WMV es transmitido de forma no persistente por más de 38 especies de áfidos , incluidos el pulgón del melón, Aphis gossypii , el verde del melocotón, pulgón Myzus persicae , así como A. citricola, A. crassivora y Macrosiphum euphorbiae . El pulgón vector es capaz de adquirir el virus en una planta infectada, o de transmitirlo a una planta sana, durante picaduras muy breves del orden de unas pocas decenas de segundos (picaduras de "prueba" que permiten al insecto reconocer si la planta en que ha desembarcado es un anfitrión favorable para su desarrollo). El pulgón sigue siendo capaz de transmitir la enfermedad generalmente durante unas pocas decenas de minutos o incluso unas pocas horas, pero pierde rápidamente esta capacidad si realiza picaduras de prueba o picaduras de comida. Sin embargo, puede volver a adquirir el virus si repite una picadura de prueba en una planta infectada.La transmisión del WMV por pulgones implica, como con todos los potyvirus, un mecanismo molecular muy sofisticado. Una proteína viral, el factor auxiliar , actúa como un adhesivo de “doble cara”: constituiría un “puente” entre el extremo del estilete del pulgón * al que se adhiere y las partículas virales.

La altísima eficiencia de este modo de transmisión significa que la enfermedad puede propagarse muy rápidamente en un cultivo sin haber observado grandes poblaciones de pulgones. No es raro ver todas las plantas en una parcela contaminada con WMV en unas pocas semanas.

Hasta ahora, no se ha informado que este virus sea transmitido por semillas en melón, calabacín, pepino o en plantas de reservorio.

En el laboratorio, el WMV puede transmitirse mecánicamente, pero este modo de transmisión de planta a planta no parece ocurrir en el campo y juega un papel importante en la propagación del virus en condiciones naturales de campo.

* El estilete es el órgano que permite que los pulgones se alimenten de las plantas.