Ecología, epidemiología

- Conservación, fuentes de virus

El virus del mosaico del TMV es un virus altamente infeccioso y persistente. A diferencia de casi todos los virus, su gran estabilidad permite que se conserve en el suelo y sustratos, a veces durante varios años, en particular en restos de hojas y raíces, así como en el entorno de viveros infectados. TMV persiste más en suelos húmedos que en tierras secas. Puede sobrevivir durante varios meses con ropa, herramientas y la infraestructura de invernaderos y refugios. Las primeras contaminaciones ocurren comúnmente en el vivero, por ejemplo, del suelo o de herramientas contaminadas. También se realizan en campo abierto, durante el contacto radicular entre las raíces colonizadoras de las plantas establecidas y las remanentes de un cultivo anterior de tomate u otro hospedador sensible. En ocasiones, el agua también es fuente de contaminación.

TMV es un virus altamente polífago que infecta naturalmente a muchas especies de dicotiledóneas; estos contribuyen a su multiplicación y conservación. Afecta a 9 géneros en las solanáceas, o al menos a 39 especies cultivadas o no cultivadas: Capsicum annuum pimiento ( ), C. frutescens, Datura meteloides, D. stramonium, Hyoscyamus niger, Nicotiana tabacum, N. glauca, Petunia hybrida, Physalis alkekengi , P. angulata, P. heterophylla, Solanum melongena (berenjena), S. tuberosum (patata), S. torvum, S. nigrum ?? También ataca a muchas otras especies pertenecientes a más de cuarenta familias botánicas en dicotiledóneas. También puede infectar algunas monocotiledóneas.


- Transmisión, difusión

Este virus se transmite muy fácil y principalmente por contacto. Un simple contacto de una planta enferma con una planta sana, posiblemente facilitado por el viento o por las manos de los trabajadores, sus ropas y herramientas contaminadas, es suficiente para transmitirlo: todas las actividades, todas las operaciones culturales realizadas en cultivos infectados, influyen por tanto muchas epidemias de este virus. El TMV parece circular fácilmente en sistemas hidropónicos en cultivos sin suelo, a través de la solución de nutrientes circulantes y, a veces, se recicla.

Es probable que ciertos insectos masticadores inoculen el virus durante las comidas que ingieren en hojas enfermas y luego en hojas sanas; su eficiencia de transmisión parece ser baja. Otros insectos, reportados convencionalmente como vectores de virus (pulgones, moscas blancas, etc.), no lo transmiten. Su diseminación puede estar asegurada por plantas contaminadas, pero también por trabajadores y sus herramientas, técnicos que pasan de un cultivo contaminado a una parcela sana.

El TMV no se transmite histológicamente por semillas en las solanáceas, ni tampoco en el tabaco. De hecho, no se observa en los tejidos resultantes de la fecundación (embrión, albúmina), sino en los tejidos de origen materno, la capa residual del nucelo, y especialmente en los tegumentos que pueden contaminarse externamente. La plántula joven, en contacto con las cubiertas de la semilla, se contamina por microlesiones que ocurren durante la germinación o durante el trasplante.