Les virus, en plus de provoquer de multiples anomalies de colorations (mosaïques, jaunissements), induisent des modifications de la forme du limbe parfois assez spectaculaires. La nature et l'intensité de ces altérations fluctuent en fonction des virus et des souches sévissant. A titre d'exemple, on peut signaler que, dans le cas d'épidémies du virus de la mosaïque de la laitue (LMV), les nouvelles feuilles formées sur les plantes sont fréquemment plus ou moins cloquées, boursouflées (figure 1). Parfois, le limbe est même plus découpé (figure 2). Lors de sévères attaques du virus des grosses nervures de la laitue (MILBVV), les feuilles infectées donnent l'impression d'être également cloquées (figure 3). En fait, cet aspect particulier du limbe est dû à un épaississement des nervures des feuilles. Le virus de la mosaïque du navet (TuMV), en plus de mosaïques jaunes sur feuilles, entraîne parfois le rabougrissement des salades qui présentent aussi des feuilles plus étroites et de plus petites dimensions (figure 4).

Ces quelques exemples, ainsi que ceux mentionnés dans la rubrique Salades à croissance anormale, doivent vous faire prendre conscience des potentialités dont disposent certains virus à induire des déformations foliaires. Pour déterminer ces derniers avec plus de précision, reportez-vous aussi aux liens Anomalies de coloration des feuilles et Virus responsables de décolorations foliaires et aux tableaux Virus à mosaïques et Virus responsables de jaunissements foliaires.