Principais sintomas

Os numerosos sintomas devidos a Clavibacter michiganensis subsp. michiganensis são expressos em todos os órgãos aéreos do tomateiro. Eles são influenciados por muitos fatores: a planta (a variedade, seu estágio de desenvolvimento, etc.), as bactérias (a agressividade da cepa presente), o tipo de cultivo (em abrigo, campo aberto), as condições climáticas circundantes. e práticas culturais. Essa bacteriose pode passar despercebida em certas épocas do ano e ser explosiva em outras, o que torna sua identificação particularmente complicada. Apesar disso, a detecção precoce de seus sintomas pode permitir limitar sua área de extensão e, às vezes, conseguir sua erradicação em uma lavoura.

Transmitida por sementes , a bactéria já pode aparecer no viveiro. As mudas podem morrer rapidamente, permanecer anãs ou parecer saudáveis. Neste último caso, a contaminação mais terrível e latente pode se manifestar mais tarde, após o plantio e durante o cultivo.

Os primeiros sintomas às vezes são difíceis de identificar quando refletem uma infecção vascular. Observando as plantas com muita atenção, nota-se, na borda do limbo ou entre as nervuras de certos folíolos , a presença de áreas de tecido verde pálido , até lívido, e às vezes úmido. Subsequentemente, esses tecidos moribundos rapidamente necrosam e secam (Figuras 1 a 3). Essas áreas de tecido necrótico se expandem e coalescem, levando à destruição de porções significativas de folíolos e até mesmo à dessecação de folíolos e folhas inteiras. O rolar das folhas inferiores e seu murchamento reversível durante a noite também denunciam a presença dessa bactéria vascular. Arrancar uma planta mostra que o sistema radicular está saudável.

Cortes longitudinais (figuras 4 a 6) ou transversais (7 e 8), feitos em vários níveis do caule , revelam sintomas mais ou menos acentuados dependendo do estágio de evolução da doença. Assim, podemos observar:
- leve amarelecimento e escurecimento dos vasos , mas principalmente dos tecidos adjacentes. Estes últimos às vezes apresentam apenas um tom amarelado difuso e algumas pequenas cavidades bastante difíceis de detectar;
- escurecimento acentuado do xilema e tecidos contíguos, do floema e da medula. Este último pode, em alguns casos, ficar marrom ou seco e farináceo.

Plantas gravemente afetadas produzem frutos menores , mal coloridos ou que caem prematuramente. Uma seção transversal mostra vasos vasculares frequentemente descoloridos. Embora a doença possa ocorrer em qualquer momento do ciclo de desenvolvimento do tomateiro, é especialmente quando a planta começa a frutificar que ela se manifesta particularmente. O tempo entre a contaminação e o aparecimento dos primeiros sintomas varia principalmente de acordo com as condições climáticas. Pode ser bastante curto, cerca de 2 a 3 semanas e, por vezes, atingir pelo menos 3 meses. Em muitos casos, várias plantas contíguas na mesma linha são afetadas (figura 9). Esta distribuição em linha resulta da transmissão da bactéria durante as operações de cultivo (poda, derriça, colheita, etc.).

Raras e minúsculas manchas cancerosas , primeiro brancas e depois bege à medida que se suberizam, podem aparecer nos folíolos , nos seus pecíolos , nas hastes (figuras 10 e 11) e nos frutos temporariamente húmidos (figuras 12 e 13). Eles materializam a contaminação aérea local de C. michiganensis subsp. michiganensis . Nos frutos, as manchas têm uma forma muito característica que lembra o olho de um pássaro. Eles são brancos, elevados, alguns milímetros de diâmetro (3 a 4 mm) e têm um centro marrom escuro. Quando eles estão próximos um do outro, eles podem se fundir.

Embora esse sintoma não seja específico do cancro bacteriano, os vasos dos frutos podem ser visíveis, de cor branca; dão assim ao fruto uma aparência com veios (figura 14).