Biologie, épidémiologie

Alternaria alternata f. sp. lycopersici est un champignon largement présent sur les plantes et dans leur environnement. Il recèle des potentialités saprophytiques lui permettant de se maintenir aisément sur et dans le sol, sur les débris végétaux les plus variés, que cela soit de la tomate ou d’autres plantes — cultivées ou non.

Ses conidies germent et les filaments germinatifs pénètrent dans la plante directement ou par l’intermédiaire de diverses blessures. Son mycélium envahit les tissus et ne tarde pas à produire des conidiophores et des conidies (figure 54), qui seront dispersées par le vent et les courants d’air, et parfois par les éclaboussures d’eau.

Son développement est favorisé par des conditions climatiques humides, par la présence d’eau sur les plantes (pluies, rosées, irrigations par aspersion) et par des températures de l’ordre de 25 °C.