Frenching 

Diante da Frenching, os produtores de tabaco observam tanto no viveiro quanto no campo, sintomas bastante especiais que afetam principalmente as folhas. Primeiro, um amarelecimento bastante marcado da lâmina foliar. Em contraste, as nervuras permanecem muito verdes, em comparação com o resto da lâmina. O crescimento de novas folhas é particularmente afetado dando origem a sua forma. Não há crescimento radial das folhas, elas são muito finas (figura 1), com a ponta curvada para baixo e bordas onduladas (figura 2). Muitas gemas axilares em desenvolvimento dão origem a uma roseta de numerosas folhas pequenas, estreitas e verde-claras (daí o nome Polyphylla), dando assim à planta uma aparência de vassoura de bruxa bastante característica (figura 3).

A origem desta doença não parasitária é incomum. Pode ser produzido pelos efeitos de uma bactéria não patogênica comumente encontrada no solo: Bacillus cereus Frankland & Frankland. Ele secreta uma toxina e possivelmente outros produtos que são difundidos perto das raízes e absorvidos pelo tabaco. O metabolismo de nitrogênio e proteína das plantas é perturbado, o aumento do teor de isoleucina livre e de outros aminoácidos é frequentemente observado. Deve-se notar que sintomas semelhantes foram observados nas seguintes situações: após toxicidades para tálio, manganês, chumbo ... ou nas plantas submetidas a metabólitos de Aspergillus wentii Whermer e Macrophomina phaseolina. Note-se que sintomas semelhantes foram relatados em tomate, e outras Solanaceae.

Esta doença é mais frequentemente observada em solos particularmente húmidos, com pouca aeração e bastante quentes, de pH neutro a alcalino e que por vezes são inadequadamente fertilizados, sem azoto disponível.

Não é possível erradicar esta doença fisiológica. Nos viveiros afetados, as plantas levemente doentes são usadas. O transplante em outro solos não parece perturbar o desenvolvimento das plantas. A desinfecção do solo geralmente resulta no controle desse problema no berçário.

No campo não há remédio verdadeiramente efetivo durante o cultivo. Para a próxima colheita, pode-se sempre tentar drenar a parcela para evitar a ingestão excessiva de elementos de alcalinização do solo e assegurar uma fertilização equilibrada.