Biologia, epidemiologia

• Conservazione, fonti d'inoculo
  

 Thanatephorus cucumeris (Rhizoctonia solani) si trova frequentemente in molti terreni che hanno ripetutamente coltivato colture orticole. Possiede infatti potenzialità saprofitiche che gli consentono di conservarsi nel suolo in assenza di ospiti sensibili. Si trova allo stato di micelio (figure 1 e 2) e pseudo-sclerozi (figura 3), spesso nella materia organica e nei più diversi detriti vegetali che colonizza facilmente. Cresce facilmente nel terreno, soprattutto se il terreno è stato disinfettato e ripulito da potenziali microrganismi antagonisti. Questo fungo parassita, molto polifago , può attaccare e persistere sugli ospiti più diversi e sui loro detriti. Può essere presente in certi substrati e compost, talvolta in certe torbe o su poche piante acquistate. Non è raro che inquini materiale non disinfettato utilizzato negli asili nido. 

• Penetrazione e invasione

 La contaminazione avviene attraverso il micelio presente nel terreno o da sclerozi. Questo può colonizzare superficialmente tutti gli organi del pomodoro presenti nel terreno oa contatto con esso. Rare contaminazioni possono avvenire anche attraverso le basidiospore (figura 4). In questo caso, questi germinano e danno origine a filamenti miceliali. Successivamente, il micelio entra nei tessuti direttamente attraverso la cuticola o attraverso varie lesioni. La sua evoluzione inter ed intracellulare è spesso molto rapida e distruttiva a causa del suo equipaggiamento enzimatico, ma anche se incontra condizioni climatiche favorevoli. Questo processo parassitario è causa di smorzamento e lesioni visibili e marciumi sui vari organi del pomodoro. 

• Sporulazione e disseminazione

 Dai tessuti danneggiati, il fungo forma il micelio che viaggia sui tessuti e sul terreno e raggiunge altri organi sani. Alla sua diffusione contribuiscono anche gli sclerozi, mescolati a particelle di terreno che contaminano materiali diversi. Anche la sua forma sessuale può svolgere questa funzione, come abbiamo visto in precedenza. Sono le basidiospore formatesi sui basidi presenti sulla superficie dell'imenio (figura 5) che spesso forniscono una maggiore dispersione aerea. Queste spore possono essere diffuse dal vento e dalle correnti d'aria, su distanze abbastanza grandi. 

• Condizioni favorevoli al suo sviluppo

 Thanatephorus cucumeris può prosperare in terreni umidi e pesanti, nonché in terreni più leggeri e asciutti, a pH acido o basico e temperature comprese tra 5 e 36 ° C. I terreni troppo secchi o troppo bagnati sembrano inibirlo. Può attaccare il pomodoro durante tutto il suo ciclo di sviluppo. È particolarmente dannoso in presenza di umidità e quando le temperature sono piuttosto miti, dell'ordine di 23-27 °C o quando sono sfavorevoli al pomodoro, soprattutto sotto i 20°C. Di fronte alla diversità dei ceppi presenti in campo, è difficile specificare le condizioni ottimali per lo sviluppo di questo fungo. Va notato che i suoi attacchi possono essere gravi quando forma un complesso parassitario con altri parassiti radicali, in particolare i nematodi galligeni. Lesioni causate da Meloidogyne spp. promuoverebbe la penetrazione e le infezioni legate a T. cucumeris . Ad esempio, lo sviluppo su radici di pomodoro di Meloidogyne incognita aumenterebbe quelli di T. cucumeris e Thielaviopsis basicola .