Biologia, epidemiologia

Gli agenti del marciume nero, in particolare alcuni Alternaria , sono funghi ampiamente presenti sulle piante e nel loro ambiente. Possiedono potenzialità saprofite che consentono loro di mantenersi facilmente sul e nel terreno, su detriti vegetali di ogni genere (volantini, fusti, parti floreali senescenti, ecc.), derivati ​​da pomodori e numerosi ospiti alternativi, coltivati ​​e non.

I conidi di questi patogeni opportunisti germinano sui frutti ed entrano in essi direttamente attraverso la cuticola o tramite gli stomi, le lenticelle e le varie ferite (punture, microfratture e screpolature, perforazioni, lesioni a seguito di una "scottatura solare" o al freddo, microlesioni della cuticola …Il loro micelio invade i tessuti e non impiega molto tempo a produrre conidiofori e conidi (figure 1 e 2) che verranno dispersi dal vento e dalle correnti d'aria, e talvolta dagli spruzzi d'acqua.La loro estensione può avvenire per contatto di frutti malati con frutti sani , in campo così come durante la conservazione.Si noti che all'interno dei periteci presenti sui frutti marci si possono formare ascospore (figura 3). Queste spore derivano dalla riproduzione sessuale in Pleospora spp., il cui anamorfo corrisponde a Stemphylium spp..

Il loro sviluppo è favorito da condizioni climatiche umide e temperature ottimali comprese tra 18 e 30°C. Particolarmente vulnerabili sono i frutti feriti, già colpiti da un parassita primario e/o giunti ad uno stadio avanzato di maturazione. Ricorda che alcune specie possono produrre micotossine.