- Description de la semence :
Semence glabre généralement constituée d'un épillet contenant une fleur fertile. Les fleurs stériles sont transformées en écailles basales très courtes mais à peu près égales ;
Caryopse < 4 mm.


- Description de la plantule :
Gaine fendue jusqu'à la base ;
Limbe plan de 50 à 60 fois plus long que large, légèrement scabre ;
Ligule obtuse de 4 à 8 mm de long.


- Description de la plante adulte :
Hauteur : 30 à 120 cm ;
Talles dressées ou ascendantes. Entre-noeuds les plus inférieurs épaissis comme des tubercules ;
Feuilles à gaine généralement scabre, la supérieure parfois enflée enveloppant partiellement la panicule ;
Inflorescence dense de type panicule avec fréquemment à leur base 2 petites bractées caduques de couleur bleu à rouge ;
Epillets fertiles groupés par 6 à 9 se séparant de la panicule à maturité. Glumes nervées, acuminées et aristées. Ailes des glumes entières ou dentées avec une dent terminale très développée ;
Fruit : caryopse.


- Risque de confusion :
avec Phalaris paradoxa