Ecología, epidemiología

• Conservación

El CMV está presente en todo el mundo. Algunas cepas están más adaptadas a los climas cálidos (mediterráneos o tropicales) mientras que otras se desarrollan mejor en climas más fríos (regiones templadas del norte de Europa). El virus infecta muchas especies botánicas (más de 1000 identificadas hasta la fecha), anuales o perennes, tanto cultivadas (tomate, pimiento, lechuga, espinaca ...) como espontáneas (siembra cardo, verdolaga, capselle, belladona, estrellada ??). Estos últimos, así como ciertos cultivos de invierno, juegan un papel muy importante en la conservación del virus durante el invierno (plantas reservorios). En primavera, constituyen la fuente de virus y, en ocasiones, también de pulgones vector de los que comenzarán las epidemias.
 

• Transmisión

El CMV se transmite de forma no persistente por más de sesenta especies de pulgones . El pulgón-vector es capaz de adquirir el virus en una planta infectada, o de transmitirlo a una planta sana, en picaduras muy breves , del orden de algunas decenas de segundos, que son las "picaduras de prueba" ". Estos le permiten al insecto reconocer si la planta en la que ha aterrizado es un hospedador favorable para su desarrollo. La transmisión es posible inmediatamente después de la adquisición y el pulgón sigue siendo capaz de transmitir la enfermedad durante decenas de minutos o incluso horas. El pulgón pierde rápidamente esta capacidad si realiza picaduras de prueba o picaduras de alimentación. Pero puede volver a adquirir el virus realizando una nueva prueba de mordida en una planta infectada por el virus. Entre las principales especies vectores podemos mencionar el pulgón del melón, Aphis gossypii, y muchas especies que no crecen en las cucurbitáceas, como el verde del melocotonero, pulgón Myzus persicae y A. fabae o A. craccivora .

La altísima eficiencia de este modo de transmisión hace que la enfermedad se pueda propagar en un cultivo sin que se hayan observado brotes importantes de pulgones, y estos son principalmente los pulgones "visitantes". (no crece en cucurbitáceas) que diseminan virus transmitidos de forma no persistente.

Se ha informado de la posibilidad de transmisión por restos de raíces de plantas enfermas en pimientos en cultivos sin suelo, particularmente en tortas de lana de roca; esto aún no se ha confirmado en cucurbitáceas.

El CMV no parece ser transmitido por semillas en el pepino o el melón. Se ha informado de transmisión de semillas en calabazas (especialmente aquellas que producen semillas sin semillas utilizadas para la producción de aceite). No se conoce bien la importancia epidemiológica de esta observación. El CMV puede transmitirse por semilla en ciertas malezas como la pamplina.