Biología de los parasitoides

Se hace una distinción entre parasitoides solitarios , de los cuales una sola larva se desarrolla a expensas de su huésped, y parasitoides gregarios en los que varios de ellos normalmente coexisten sobre o dentro de ella.

Los ectoparasitoides consumen a su huésped desde el exterior. Este suele estar protegido, ya sea dentro de un capullo o un pupario, o dentro de varios tejidos vegetales: tallos, raíces, frutos o agallas. En cambio, en los ácaros Trombidiidae (figura 1), es la larva la que se desarrolla como ectoparásito a expensas de un hospedador que está libre, pero sin matarlo.

En los endoparasitoides (Figura 2), el desarrollo larvario tiene lugar completamente dentro del hospedador. Esto implica ciertas adaptaciones, en particular a nivel respiratorio e inmunológico. El corion embrionario y la exuvia larvaria permanecen unidos a la parte posterior del cuerpo, formando un vínculo entre la larva del parasitoide y la cutícula de su hospedador.

El parasitoide también debe poder evitar reacciones de enquistamiento de su anfitrión. En algunos Ichneumonidae y Braconidae, los polinavirus están integrados en su herencia genética en forma de provirus. Se replican en las glándulas accesorias de las hembras y se inyectan en el momento del desove. Luego actúan en sinergia con el veneno para neutralizar las reacciones de enquistamiento del huésped. Estos virus son específicos de cada grupo de parasitoides y pueden incluso estar ausentes o presentes dependiendo de las cepas consideradas dentro de la misma especie de parasitoide.

Algunas definiciones adicionales:

• los parasitoides de los parasitoides son hiperparasitoides (Figura 3);
• las larvas de algunas especies a veces se convierten en autoparásitos . Este es particularmente el caso de ciertos Aphelinidae: las hembras se desarrollan como parásitos primarios de moscas blancas o de cochinillas, mientras que los machos se alimentan de hiperparasitoides de las hembras (larvas), ya sean de su propia especie o »Un afelinido diferente;
• hablamos de superparasitismo cuando el exceso de huevos se deposita dentro, sobre o cerca del mismo hospedador;
• el multiparasitismo ocurre cuando la competencia cubre varios tipos.

También reconocemos dos tipos de estrategias para el desarrollo larvario:

• en los idiobiontes , el desarrollo comienza poco después de la puesta, tan pronto como emerge el huevo. La aparición del hospedador tiene lugar en la etapa en la que tuvo lugar el desove. Este tipo de desarrollo se encuentra muy a menudo en ectoparasitoides, cuyo huésped se encuentra dentro del tejido vegetal. Luego, las hembras depositan sus huevos en huéspedes que han completado su desarrollo larvario o en estado de ninfa. En este caso también se incluyen los parásitos oófagos, pero generalmente son endoparasitoides;
• en los koinobiontes , se establece un período de tiempo más o menos prolongado entre la fecha de puesta y el inicio del desarrollo larvario del parasitoide. La hembra deposita sus huevos en el interior de pequeños hospedadores (embriones o estadios larvales jóvenes), que completarán su desarrollo antes de que comience el parasitoide (foto). Esto presenta, para el parasitoide, la ventaja de poder atacar a grandes hospedadores sin tener, para la hembra, enfrentar su reacción. Este tipo de desarrollo también permite que ciertos parasitoides ataquen a los huéspedes que se convierten en endófitos y son accesibles solo en la etapa embrionaria o en las etapas larvarias jóvenes.

Finalmente, distinguimos los parasitoides según la extensión del espectro de sus hospedadores:

• el general ataque a varios invitados, incluso puede pertenecer a varios órdenes de insectos. Sin embargo, en este caso existe una cierta especificidad a nivel del hábitat, los huéspedes parasitados viven por ejemplo dentro de agallas o tallos de ciertas plantas;
• Se dice que los parasitoides específicos son especialistas; solo pueden atacar a un solo género o incluso a una sola especie hospedadora. Son los agentes preferidos de control biológico.