Ces diptères brachycères ou cyclorraphes appartiennent à la famille des Syrphidae (hoverfly).

Ces mouches ont souvent des ailes légèrement colorées ; leur corps est parfois zébré ou tacheté de jaune ou de bleu sur fond noir, ce qui peut leur conférer une ressemblance superficielle avec les guêpes ou les abeilles (Hymenoptera). Leur vol est très caractéristique avec de longs sur-place et de brusques changements de direction.

Les larves présentent des régimes alimentaires très variés : phytophages, saprophages ou entomophage ; en particulier, de nombreuses larves sont d'importants prédateurs de pucerons, de cochenilles ou d'autres ravageurs des cultures. Les espèces intéressantes appartiennent aux genres Episyrphus spp. , Syrphus spp., Sphaerophoria spp., Eupeodes (anc. Metasyrphus) spp. et Scaeva spp.

L'espèce Episyrphus balteatus (De Geer 1776)  (syrphe bâton, figure) est utilisée dans les serres en cultures légumières pour lutter contre les pucerons.

Plus d'informations sur les Syrphidae dans le numéro 137 de la revue de l'OPIE