La famille des aristolochiacées comprend des arbustes, des lianes ou des plantes herbacées des régions tempérées chaudes à tropicales. Certaines espèces sont cultivées comme plantes ornementales. Le genre Aristolochia regroupe des plantes herbacées dont les fleurs très particulières sont tubulées (tube droit ou courbé, renflé à la base), se prolongeant par une langue unilatérale.

L'odeur désagréable des feuilles protège ces plantes des herbivores. Les graines sont propagées par les fourmis, l'eau ou le vent.

Une espèce est considérée comme nuisible dans les cultures :

Aristolochia clematitis aristoloche clématite

La classification phylogénétique place maintenant cette famille dans l'ordre des Piperales auquel appartient le poivrier (Piper nigrum). Cet ordre n'appartient ni aux Magnoliospida, ni aux Liliospida mais aux Magnoliidae.