Deux virus différents sont responsables de jaunisses sur les salades en France : le virus de la jaunisse occidentale de la betterave (Beet western yellows virus, BWYV) et le virus de la pseudo-jaunisse de la betterave (Beet pseudo-yellows virus, BPYV). Leurs symptômes sont identiques ; ils ont longtemps été confondus avec ceux de certains désordres nutritionnels (figures 1 à 10). Ils s'expriment durant l'année à deux périodes de production différentes, ce qui permet de les différencier assez facilement.

Le virus de la jaunisse occidentale de la betterave, transmis par les pucerons selon le mode persistant, est responsable de la jaunisse d'été des salades. Dans un premier temps, on note l'apparition de taches chlorotiques se mettant en place entre les nervures des feuilles basses. Ces taches s'étendent progressivement ; à terme, il y a lieu de parler de jaunissements internervaires pour caractériser les effets de ce virus sur les différents types de salades. Les nervures et une bande limitée de tissus contigus restent vertes. Les feuilles basses ainsi atteintes peuvent se décolorer totalement et blanchir. De plus, elles sont plus épaisses et cassent quand on les plie.

Le virus de la pseudo-jaunisse de la betterave, transmis par les aleurodes (Trialeurodes vaporariorum), sévit essentiellement sous abris en hiver. Il occasionne des symptômes tout à fait comparables à ceux du BWYV. Comme pour ce dernier, des jaunissements internervaires des feuilles basses traduisent les effets du BPYV. La présence de ce virus est liée à celle d'aleurode dans les abris. En effet, de graves épidémies sont souvent rencontrées sur des rotations salade/concombre et, à un moindre degré, salade/melon. Ces deux hôtes sont aussi très sensibles au BPYV et manifestent également une jaunisse des feuilles basses.

Pour toutes les informations concernant ces deux virus, nous vous invitons à consulter les fiches Virus de la jaunisse occidentale de la betterave et Virus de la pseudo-jaunisse de la betterave.